旅の最終日(2017北海道19)

北海道10日目。
朝起きて、前回３年前と同じホテルの同じような位置から、島へ向かうフェリーを眺めるところから最終日が始まります。


最後の朝食はドーミーインの贅沢な海鮮バイキングです。


タコ飯。宗谷のタコが有名らしいです。タコしゃぶも食べました。


夕張メロンにヨーグルト。
北海道らしいものは途中で食べなくても最後ここで食べればいいじゃん、って思う品揃え。


食後にコーヒーで終わりにしようかと思ったんですが、別腹で。このワッフル美味しかった。もうお腹はちきれそうです。


セコマのキャンペーン。ちょうど10本集まりました。


今日は13時稚内空港発の飛行機で帰るだけです。空港までは10km。30分ほどで着く距離です。
ゆっくり10時ごろホテルをチェックアウトし、稚内駅に寄ってみます。
この駅から出る列車は特急が３本、普通列車は４本のみになってしまいました。
ちょうど10:27の普通列車が出る時間です。利尻からの始発フェリーが稚内港10:10着なので、頑張ればギリギリで間に合いそうな時間です。


これはほかの駅に貼ってあったポスターですが、昨年JR北海道から発表された「当社単独では維持することが困難な線区について」に、宗谷本線の名寄ー稚内間が挙げられています。すぐ廃止じゃないんだけど、あり方とか利用促進策とか経費負担を地元に相談させてほしい、平たく言うとそんなところでしょうか。


宗谷本線の「1キロ当たり輸送密度」（1日平均輸送人員）は、旭川名寄間が1,456人／日、名寄・稚内間が364人／日（28年度）。ちなみに、身近な神奈川県内では、横浜線が23万人、根岸線が17万人、単線ローカルな（？）相模線（※相鉄線じゃないです）ですら2.8万人程度だそうです。昭和の終わり、国鉄のローカル線が次々と廃止されましたが、その廃止対象とされた路線の基準が4,000人、廃止になった路線では（wikipedia参照ですが）名寄本線が894人、天北線が600人、羽幌線が789人とのことなので、これに比べても、名寄以北の輸送密度って、今やぜんぜん少ないんですね。

もし時間が許すならば、帰路は飛行機ではなく、宗谷本線に乗って、右側の窓際で頬杖をついて、旅の余韻に浸りながらのんびり南下して帰りたいですね。二人乗ったからと言って、宗谷本線の状況が変わるわけではありませんが。

しかしこの列車、なんでこんなホームの先に止めるんだろう？（輪行泣かせ？？）笑


宗谷岬から走ってきた国道を数キロ戻り、この交差点を右折します。
ここを曲がると、本当に旅も終わりなんだな、と思います。


稚内空港に着いてしまいました。


着いてびっくり。自転車を分解している人が１０人近くいました。
そんな中、スペースを見つけて自分も輪行です。空港は駅と違ってカートがあるから楽でいいです。
利尻行きのフェリーで一緒だった自転車乗りの人とここで再会。その風貌と荷物の量から長旅の人と思っていたのに、空港にいて驚いたのですが、さらに驚いたことに、彼はビジネスクラス。荷物が多くて、追加料金払うくらいならビジネスにした方がいい、と。なるほど。


お土産も買い込み、いよいよ飛行機へ。




飛行機からは、利尻島と、オロロンラインがきれいに見えていました。


こうして、１０日間の旅は終わりました。
皆さま、長い長い旅行記をお読みいただきありがとうございました。
北海道は何度行ってもいいですね。次は何年後かな？