阿蘇駅前から阿蘇パノラマライン、昔は阿蘇登山道路という有料道路だったところを登って、20分ほどで、森を抜けて雄大な景色を見ながら走るようになります。
10連休の最終日の夕方４時過ぎ。走る車もほとんどいません。


阿蘇駅前から標高差にして250mほど登ったところです。




もうちょっとで太陽から雲が外れそうなんだけどなぁ。


阿蘇のカルデラの方は日が当たっているようで明るく見えます。
中に北塚・本塚という小山がありますが、これも火山だったんでしょうか。


さらに登って標高900mを超えると米塚が見えてきます。
阿蘇で一番見たいのはこのきれいなお椀を伏せたような山ですね。
日が当たるまで待ってみよう。


反対側に見えるこちらの山。杵島岳でしょうか。こんな茶色い山だったっけ？
どうやら地震で斜面がえぐれてしまったようです。


こうして15分ほど待っていると雲の隙間から弱々しい光がさしてきました。
弱々しいとはいえ、やはり陽の光が当たるときれいです。
明日は仕事だというのに、こんな夕方に阿蘇の米塚を見ているなんて、不思議な感じです。これだから旅はやめられません　笑。


米塚もあんなに割れてたかな？これは気のせいかな。


さて、米塚のところからじりじりと25分ほど登り、標高約1160mまで登ると草千里が見えます。


そして、向こうには煙を吐く阿蘇山。
自転車の人がやってきたので、ちょっと話をしましたが、連休を使って九州１周してきたそうで、これから徹夜で北九州まで走りたい、とのこと。え？ここから150kmはあるのに。（タフだなあ）


自分はここで折り返そう。
時間があって天気が良ければ杵島岳にでも登りたかったんですが、もう夕方６時。そろそろ山を下りないといけません。


真正面に噴煙を見ながら下りスタートです。


帰りは阿蘇駅のほうでなく、西側に下っていきます。
分岐のあたりから見ると先ほどの彼が走っていくのが見えました。


米塚に突っ込むように下っていきます。




来るときに通った阿蘇長陽大橋を再び通って戻ります。
あっという間に標高差約800mを下ってしまいました。


九州は日が長い。
６時４０分でもまだ日が沈んでません。


短い時間だったので名残惜しい。何度か阿蘇を振り返りながら、国道を下っていきました。